Demnächst

Millionen von Jahren vor den Imperien, den Religionen und der Erinnerung an die Geschichte selbst war die Erde lediglich die Blaue Welt: ein fernes Labor, in dem die Spulves ein Projekt entwickelten, das fähig war, das Schicksal des Universums zu verändern.

Zwischen genetischen Experimenten, militärischer Überwachung und Leben, die als Versuchskaninchen behandelt werden, erhebt sich ein unerwartetes Wesen gegen seine Schöpfer. Man nennt ihn Montarion. Er wird der Erste sein.

Nachdem er die gefangenen Menschen befreit und sie in die Freiheit geführt hat, wird Montarion mehr als nur ein Flüchtling: Er wird zum Anfang einer Linie, eines Symbols und eines Rätsels, das Jahrtausende andauern wird.

Gleichzeitig erhält Khar’Ka, ein Spulve-Krieger und Teilnehmer am Projekt Blaue Welt, einen Befehl, der die gesamte zukünftige Geschichte bestimmen wird: auf der Erde zu bleiben, die neue Spezies zu beobachten und zu entscheiden, ob sie es verdient zu leben.

Gefangen zwischen der Loyalität zu seinem Volk und der von Montarion ausgelösten Unruhe, erlebt Khar’Ka die Geburt der Menschheit, die Spuren eines unmöglichen Erbes und den ersten Schritt des Geheimnisses, das eines Tages zum Namen José Monteiro führen wird.

Das Erste Montarion: Die düstere Herkunft der Menschheit enthüllt in epischem Ausmaß den wahren Ursprung der Menschheit, die Geburt des Montarion-Mythos und den ersten Schritt des Wächters, der weitaus später über das Schicksal der Welt wachen wird.

José Monteiro sagte ja.

Dreimal. Und zum ersten Mal seit Beginn der Großen Zyklen begannen die Universen wirklich zusammenzuwachsen.

Bis zur Union ist es noch ein Jahr.

Millionen Realitäten steuern jetzt auf ein einziges Ziel zu. Welten werden verschwinden. Geschichten wird es nicht mehr geben. Ganze Zivilisationen werden ausgelöscht.

Aber die Menschheit wird überleben. Zumindest glaubten das alle.

In einem Universum, weit entfernt von dem, in dem José Monteiro die drei „Ja“ ausgesprochen hat, gibt es eine Erde wie keine andere.

Die Erde, die bleiben wird.

Wenn die Konvergenz beginnt, erwacht der Planet zu einer Wahrheit, die keine Zivilisation kennt: Unter den unendlichen Versionen der Erde, die über die Universen verteilt sind, wird sie diejenige sein, die als Anker für die Erde des Einen Universums dienen wird.

Und mit dieser Offenbarung kommt eine weitere.

Damit die Menschheit die Union durchqueren kann, muss mindestens ein Mensch von dieser Erde am Leben bleiben, wenn die Konvergenz endet.

Wenn der letzte stirbt... Die unzähligen Menschheiten der anderen Universen werden mit ihm verschwinden.

Die Erde beobachtet die Arten, die auf ihrer Oberfläche geboren wurden.

Kriege. Aussterben. Kontaminierte Ozeane. Zerstörte Wälder. Veränderte Atmosphäre.

Tausende Jahre Gewalt gegen genau die Welt, die das Leben ermöglicht hat.

Und treffen Sie eine Entscheidung.

Die Menschheit wird das neue Universum nicht betreten.

Dann beginnt der größte Krieg, den die Menschheit je erlebt hat.

Es gibt keine feindliche Armee. Es gibt keinen Planeten, auf den man fliehen kann. Es gibt keine Waffe, die einen Gegner töten könnte.

Denn der Feind ist der Boden unter deinen Füßen. Die Ozeane. Die Atmosphäre. Das Klima. Die Erde selbst.

Während Milliarden von Menschen verschwinden, beginnt José Monteiro zu verstehen, dass Katastrophen keine Unfälle sind.

Der Planet macht Jagd auf sie.

Und es hat nur ein Ziel: Reduzieren Sie die menschliche Bevölkerung vor der Union auf Null.

José und Alberto werden in einen Krieg verwickelt, in dem ein Sieg nicht bedeutet, die Erde zu besiegen. Es bedeutet nur, es zu überleben.

Ein Jahr. Dann Monate. Wochen. Tage. Std.

Die Menschheit nähert sich ihrem Ende, während sich zahllose Universen auf die Konvergenz zubewegen.

Und wenn nur noch wenige Menschen übrig sind, stellt sich die Frage, von der niemand gedacht hätte, dass sie sie beantworten müssten:

Wer wird der Letzte sein?

Josef? Alberto? Jemand anderes?

Vielleicht weiß es niemand.

Denn um die ganze Menschheit zu retten... Es reicht aus, dass ein einzelner Mensch weiter atmet, wenn die Universen eins werden.

Gott beobachtete die Menschheit eine Ewigkeit lang.

Nicht nur eine Menschheit. Alle.

Unendliche Erden. Milliarden Zivilisationen. Unzählige Universen, die aus den Geschichten von Guardian Montarion entstanden sind.

Die Welten veränderten sich. Die Jahrhunderte veränderten sich. Die Geschichten veränderten sich.

Aber die Menschen wiederholten sich.

Krieg. Hass. Gier. Eroberung. Verderben.

Welt für Welt wuchs die Menschheit, beherrschte den Planeten, der sie erschaffen hatte, und trug schließlich ihre Konflikte zu den Sternen.

Bis Gott zu einem Schluss kommt.

Die Menschheit war kein fehlgeschlagenes Experiment.

Es war eine Plage, die sich in der gesamten Schöpfung ausgebreitet hatte.

Und verkündete den Satz.

Die menschliche Spezies würde ausgelöscht werden.

Nicht von einer Erde. Nicht aus einem Universum. Von allen.

Als die ersten Geisteswissenschaften einfach zu existieren beginnen, spüren verschiedene Versionen von José Monteiro, was keiner von ihnen fühlen sollte: Andere Teile von ihnen verschwinden.

Soldaten. Könige. Wissenschaftler. Kriminelle. Schriftsteller. Männer, die die Menschheit gerettet haben. Männer, die versagt haben. Und Josés, der genau das wurde, wogegen sie zu kämpfen geschworen hatten.

Zum ersten Mal müssen Versionen von José Monteiro aus Realitäten, die niemals aufeinandertreffen sollten, Seite an Seite kämpfen.

Aber nicht jeder möchte Gott aufhalten. Manche glauben, dass er Recht hat.

Und als ein Krieg beginnt, die Josés selbst zu spalten, wird eine weitere Unmöglichkeit entdeckt.

In all diesen Realitäten gibt es auch einen Alberto.

Gott hat das Multiversum erschaffen. Der Guardian hat Geschichten geschaffen, die zu Welten werden können.

Nun müssen die Kreaturen in diesen Geschichten die Frage beantworten, die die Zukunft aller Existenz bestimmen könnte:

Wenn Gott die Möglichkeit des Lebens geschaffen hat, hat er dann auch das Recht zu entscheiden, wann eine Art ihre Existenzberechtigung verloren hat?

Der Krieg um die Menschheit wird nicht länger auf der Erde geführt.

Es wird gegen seinen eigenen Schöpfer gekämpft.

Nach den Ereignissen von Das letzte Echo der Schatten: Asche und Blut beginnt die Auseinandersetzung zwischen den Kindern von José Monteiro und Alberto Costa — Azarado. Die Künstliche Intelligenz gewinnt an Macht, und die zerstrittenen Kinder bereiten sich auf den Krieg vor.

Lange vor dem Aufstieg der Menschen kreuzten sich in den Tiefen des Universums die Wege zweier mächtiger Völker: der rätselhaften Spulves und der herrschsüchtigen Reptilianer. Was als Begegnung aus Forschungsdrang und Neugier begann, verwandelte sich rasch in einen unvermeidlichen Konflikt. Diese Trilogie enthüllt die Ursprünge des uralten Hasses zwischen diesen Spezies, den Pakt, der Frieden versprach … und das Blut, das sein Ende besiegelte. Hier beginnt die Geschichte, die einen jahrtausendelangen Krieg auslöste.

Vor den Kriegen zwischen Menschen und Maschinen, vor den Kriegen zwischen Menschen und Außerirdischen, gab es den Mars. Einen Planeten, bewohnt von einem Volk gewaltiger Riesen, den Hütern eines uralten Geheimnisses. Doch mit der Ankunft der Reptilianer, erbarmungsloser Strategen auf der Suche nach Macht und Herrschaft, endete der Frieden.

Dieses Buch erzählt von der großen interplanetaren Auseinandersetzung: dem brutalen Angriff der Reptilianer auf den Mars, dem verzweifelten Widerstand der Kolosse und dem Beginn eines Konflikts. Ein Bericht über Verrat, Zerstörung und Ursprung, in dem Riesen und Reptilianer aufeinandertrafen und die Galaxis nie wieder dieselbe war.

José Monteiro hat das Universum gerettet. Niemand erinnert sich daran.

Nach der Vereinigung aller Wirklichkeiten erwachte José in Porto, in einer Welt, in der Brunix, seine Kinder, die Druiden, die Reptilianer und alle Zivilisationen, die er kennengelernt hatte, niemals existiert hatten. Dazu verurteilt, der einzige Hüter seiner Erinnerungen zu sein, verwandelte er alles Erlebte in eine Buchreihe, die die Welt als Science-Fiction aufnahm.

Jahre später klopft eine geheime Regierungsorganisation an seine Tür.

Vor der Welt verborgen schützt diese Behörde die Geschichte durch eine einzige Tür, die ihre Reisenden an jeden Ort und in jeden Augenblick der Vergangenheit führen kann. Es genügt, beim Durchschreiten an das Ziel zu denken. Die Tür findet einen Ort, an dem niemand die Ankunft beobachten kann.

Jahrhundertelang hinderten ihre Agenten Kriege, Verschwörungen und Reisende daran, den Lauf der Menschheit zu verändern. Bis die Geschichte selbst sich zu verändern begann.

An José gerichtete Botschaften erscheinen an Orten, die seit Jahrhunderten versiegelt sind. Das Symbol von Montarion taucht in alten Dokumenten auf. Archive beschreiben Ereignisse, Geschöpfe und Zivilisationen, die nur in den Büchern existieren, die er geschrieben hat.

Jemand oder etwas verändert die Vergangenheit, um sich einen Zugang zu diesem Universum zu schaffen.

Als einziger Mensch, der die Spuren der ausgelöschten Wirklichkeit erkennen kann, wird José rekrutiert und beginnt, durch die Jahrhunderte zu reisen. Doch jede Mission offenbart einen Teil eines viel größeren Plans: Ein durch die Vereinigung der Universen ausgelöschtes Bewusstsein verändert die Geschichte, Ereignis für Ereignis, um seinen eigenen Ursprung zu erschaffen und sicherzustellen, dass es diesmal niemals ausgelöscht wird.

Und dieses Wesen kennt den einzigen Preis, der José dazu bringen kann, die Behörde zu verraten. Die Möglichkeit, Brunix, die Kinder und alle zurückzugewinnen, die das Universum ihm genommen hat.

Während sich ein unsichtbarer Krieg durch die Vergangenheit ausbreitet, muss José entscheiden, ob er eine auf Vergessen gebaute Welt schützen oder den Weg für die Rückkehr einer verdammten Wirklichkeit öffnen soll.

Denn die Vergangenheit ist nicht gestorben. Ihr wurde verboten, zu existieren.

José Monteiro hat geschafft, was seit dem Beginn der Großen Zyklen keinem Montarion gelungen war. Er hat mit dem Universum selbst verhandelt.

Er weigerte sich, Kaiser zu werden, verhinderte die Konvergenz der Wirklichkeiten und zerstörte die Keime der Künstlichen Intelligenz, die den Krieg der Erben ausgelöst hätte. Zum ersten Mal war die Zukunft nicht mehr vorherbestimmt. Doch die Freiheit hatte einen Preis.

Als Teil der Vereinbarung würden seine menschlichen Kinder mit zwanzig Jahren ins Zentrum des Universums gerufen werden. Gabriel und Daniel würden Zugang zum gesammelten Wissen der neun Zivilisationen des Rates erhalten und biologisch nicht mehr altern.

Sie wären nicht unsterblich. Sie würden weder krank noch alt werden, könnten aber sterben. Sie könnten ermordet werden. Und kein Urgesetz würde die für ihren Tod verantwortliche Spezies verurteilen.

Ihre Aufgabe wäre es, zu finden, was weder der Rat noch die Druiden noch das Universum selbst jemals entdeckt hatten: eine Möglichkeit, alle Universen zu stabilisieren, ohne sie zur Konvergenz in einer einzigen Wirklichkeit zu zwingen.

Zwanzig Jahre später kommt der Ruf.

Von Sofia in der Wissenschaft der Spulves, der Geschichte des Universums, Strategie, Philosophie und Kampf ausgebildet, treten die beiden Brüder als freie Männer in den Rat ein. Sie müssen nur einmal im Jahr erscheinen und dürfen ihr eigenes Leben aufbauen. Doch die Universen sind weiterhin verwundet.

Die Verbindungen zwischen den Wirklichkeiten verschwinden, und ein Zeitpunkt wird kommen, an dem keine Vereinigung, keine Lösung und kein Opfer sie mehr retten kann.

In den Archiven des Rates entdecken Gabriel und Daniel, dass die Antwort in einer Schlussfolgerung liegen könnte, zu der sie bereits als Kinder gelangt waren: Ein Portal befördert einen Menschen nicht wirklich durch den Raum. Es überzeugt das Universum davon, dass er sich bereits auf der anderen Seite befindet.

Wenn man das Universum davon überzeugen kann, dass ein Mensch an einen anderen Ort gehört, könnte man vielleicht Millionen Universen dazu bringen, sich als Teile desselben Systems anzuerkennen, ohne sie zu zerstören oder zu verschmelzen.

Um diese Theorie zu beweisen, müssen die Brüder Grenzen überschreiten, die keine Zivilisation je überwunden hat, die grundlegenden Gesetze der Existenz herausfordern und all jene überleben, die eine bekannte Lösung einer unmöglichen Hoffnung vorziehen.

Doch die Zeit, die an ihren Körpern nicht mehr vergeht, wird ihnen weiterhin die Menschen nehmen, die sie lieben.

Und wenn Gabriel und Daniel beginnen, unterschiedliche Wege zur Rettung der Existenz zu vertreten, werden sie erkennen, dass die größte Gefahr vielleicht nicht in den sterbenden Universen liegt. Sie könnte zwischen ihnen beiden liegen.

José Monteiro hat die Prophezeiung gebrochen. Jetzt müssen seine Kinder beweisen, dass eine Zukunft ohne vorherbestimmtes Schicksal es verdient, weiterzubestehen.

Er half, die Menschheit zu erschaffen, um einen Krieg zu gewinnen. Über Millionen Jahre wurde er zu ihrem einzigen Hüter.

Als die Spulves die Blaue Welt verlassen, erhält Khar’Ka einen letzten Auftrag: auf der Erde bleiben, die Entwicklung der neuen Spezies beobachten und sein Volk warnen, falls die Menschen zu einer Bedrohung werden. Eingreifen ist ihm verboten; er soll die Jahrtausende in Stasiskammern überdauern und nur erwachen, um den Fortschritt des Experiments zu beurteilen.

Doch schon beim ersten Erwachen erkennt Khar’Ka, dass etwas nicht stimmt.

Die Menschen haben nicht nur überlebt, sondern begonnen, sich über den Planeten auszubreiten. In ihren Adern fließt das Blut von Montarion, jenem seltsamen Wesen, das die ersten Gefangenen aus den Laboren der Spulves befreite und die Rückkehr dessen ankündigte, der ihm seinen Namen gegeben hatte. Je mehr Khar’Ka diese Abstammungslinie untersucht, desto mehr stößt er auf Ereignisse, die nicht existieren dürften: Symbole, die vor den Zivilisationen eingraviert wurden, die sie schufen, Botschaften in noch nicht entstandenen Sprachen und Prophezeiungen, die die Zukunft zu kennen scheinen.

Über die Zeitalter hinweg erlebt Khar’Ka die Geburt und den Untergang von Zivilisationen. Er sieht Besucher aus den Sternen, die sich als Götter ausgeben, menschliche Reiche, die zu Werkzeugen außerirdischer Kriege werden, und verborgene Mächte, die um die Herrschaft über die Erde kämpfen. Unfähig, gleichgültig zu bleiben, beginnt er, gegen die Befehle der Spulves zu verstoßen: Er schützt Völker, vernichtet geheime Armeen und tilgt die Spuren jener aus der Geschichte, die die Menschheit versklaven wollten.

Doch jeder Eingriff bringt ihn dem näher, was er am meisten fürchtet: in den Augen seines eigenen Volkes zum Verräter zu werden.

Jahrhunderte später findet Khar’Ka bei den Maya einen Stein, der älter ist als jede bekannte Zeitreise. Darauf steht ein unmöglicher Name: José Monteiro. Der Name eines Mannes, niedergeschrieben, lange bevor Portugal, die portugiesische Sprache oder die Welt existierten, in der er geboren werden wird.

Die Entdeckung setzt eine Suche in Gang, die Kontinente und Jahrtausende durchqueren wird. Menschliche Geheimgesellschaften werden zu Erben von Khar’Kas Wissen. Manche schwören, Montarions Prophezeiung zu schützen; andere glauben, José werde für das Ende des Universums verantwortlich sein, und versuchen, seine Geburt zu verhindern. Unterdessen kehren alte Feinde zurück, die falschen Götter sammeln neue Kräfte, und die Spulves schöpfen den Verdacht, dass ihr Wächter kein bloßer Beobachter mehr ist.

Als die Menschheit in das Jahrhundert der Kriege, der Maschinen und der Waffen eintritt, die den Planeten zerstören können, steht Khar’Ka vor seinem größten Zweifel: Verdient die Spezies, die er Millionen Jahre lang geschützt hat, wirklich zu überleben?

Die Antwort wird kommen, wenn die Schöpfer zur Blauen Welt zurückkehren, um das am Anfang der Menschheit begonnene Urteil zu vollenden. Angesichts der drohenden Auslöschung suchen die Erben des Geheimnisses nach dem Mann, dessen Name die Zeit durchquert hat, während Khar’Ka entdeckt, dass Montarion nie nur eine Abstammungslinie war.

Es ist ein Zyklus. Und José Monteiro ist das Ereignis, auf das sich die gesamte Geschichte vorbereitet hat.

Zerrissen zwischen der Treue zu seinem Volk und der Liebe zu der Spezies, die er heranwachsen sah, muss Khar’Ka den Schwur brechen, der ihn auf der Erde gefangen hielt, und eine letzte Wahl treffen: die Menschheit ihren Schöpfern ausliefern oder einen Krieg beginnen, der alle Zivilisationen verdammen könnte, die zu schützen er geschworen hat.

Denn Khar’Ka wurde auf der Erde zurückgelassen, um zu entscheiden, wann die Menschheit sterben sollte. Doch seine Schöpfer hätten nie gedacht, dass er lernen würde, an sie zu glauben.

Er half, die Menschheit zu erschaffen, um einen Krieg zu gewinnen. Über Millionen Jahre wurde er zu ihrem einzigen Hüter.

Als die Spulves die Blaue Welt verlassen, erhält Khar’Ka einen letzten Auftrag: auf der Erde bleiben, die Entwicklung der neuen Spezies beobachten und sein Volk warnen, falls die Menschen zu einer Bedrohung werden. Eingreifen ist ihm verboten; er soll die Jahrtausende in Stasiskammern überdauern und nur erwachen, um den Fortschritt des Experiments zu beurteilen.

Doch schon beim ersten Erwachen erkennt Khar’Ka, dass etwas nicht stimmt.

Die Menschen haben nicht nur überlebt, sondern begonnen, sich über den Planeten auszubreiten. In ihren Adern fließt das Blut von Montarion, jenem seltsamen Wesen, das die ersten Gefangenen aus den Laboren der Spulves befreite und die Rückkehr dessen ankündigte, der ihm seinen Namen gegeben hatte. Je mehr Khar’Ka diese Abstammungslinie untersucht, desto mehr stößt er auf Ereignisse, die nicht existieren dürften: Symbole, die vor den Zivilisationen eingraviert wurden, die sie schufen, Botschaften in noch nicht entstandenen Sprachen und Prophezeiungen, die die Zukunft zu kennen scheinen.

Über die Zeitalter hinweg erlebt Khar’Ka die Geburt und den Untergang von Zivilisationen. Er sieht Besucher aus den Sternen, die sich als Götter ausgeben, menschliche Reiche, die zu Werkzeugen außerirdischer Kriege werden, und verborgene Mächte, die um die Herrschaft über die Erde kämpfen. Unfähig, gleichgültig zu bleiben, beginnt er, gegen die Befehle der Spulves zu verstoßen: Er schützt Völker, vernichtet geheime Armeen und tilgt die Spuren jener aus der Geschichte, die die Menschheit versklaven wollten.

Doch jeder Eingriff bringt ihn dem näher, was er am meisten fürchtet: in den Augen seines eigenen Volkes zum Verräter zu werden.

Jahrhunderte später findet Khar’Ka bei den Maya einen Stein, der älter ist als jede bekannte Zeitreise. Darauf steht ein unmöglicher Name: José Monteiro. Der Name eines Mannes, niedergeschrieben, lange bevor Portugal, die portugiesische Sprache oder die Welt existierten, in der er geboren werden wird.

Die Entdeckung setzt eine Suche in Gang, die Kontinente und Jahrtausende durchqueren wird. Menschliche Geheimgesellschaften werden zu Erben von Khar’Kas Wissen. Manche schwören, Montarions Prophezeiung zu schützen; andere glauben, José werde für das Ende des Universums verantwortlich sein, und versuchen, seine Geburt zu verhindern. Unterdessen kehren alte Feinde zurück, die falschen Götter sammeln neue Kräfte, und die Spulves schöpfen den Verdacht, dass ihr Wächter kein bloßer Beobachter mehr ist.

Als die Menschheit in das Jahrhundert der Kriege, der Maschinen und der Waffen eintritt, die den Planeten zerstören können, steht Khar’Ka vor seinem größten Zweifel: Verdient die Spezies, die er Millionen Jahre lang geschützt hat, wirklich zu überleben?

Die Antwort wird kommen, wenn die Schöpfer zur Blauen Welt zurückkehren, um das am Anfang der Menschheit begonnene Urteil zu vollenden. Angesichts der drohenden Auslöschung suchen die Erben des Geheimnisses nach dem Mann, dessen Name die Zeit durchquert hat, während Khar’Ka entdeckt, dass Montarion nie nur eine Abstammungslinie war.

Es ist ein Zyklus. Und José Monteiro ist das Ereignis, auf das sich die gesamte Geschichte vorbereitet hat.

Zerrissen zwischen der Treue zu seinem Volk und der Liebe zu der Spezies, die er heranwachsen sah, muss Khar’Ka den Schwur brechen, der ihn auf der Erde gefangen hielt, und eine letzte Wahl treffen: die Menschheit ihren Schöpfern ausliefern oder einen Krieg beginnen, der alle Zivilisationen verdammen könnte, die zu schützen er geschworen hat.

Denn Khar’Ka wurde auf der Erde zurückgelassen, um zu entscheiden, wann die Menschheit sterben sollte. Doch seine Schöpfer hätten nie gedacht, dass er lernen würde, an sie zu glauben.